オーストラリアの輝く海岸ゴールドコーストで有意義なバカンス！

ゴールド・コーストはオーストラリアで最高の観光保養地として有名

オーストラリアのクイーンズランド州の東端に位置する、大規模な都市。面積は1,402㎢で、人口は554,628人で、毎日が温暖な気候である。そして今日、世界中から大勢の観光客が来ているリゾートエリアとして知られている。

位置を確認してみると一番東端にあって２つの州の境目にあることがわかる

オーストラリア全土からゴールドコーストを見てみると、クイーンズランド州にあることはわかるが、そこから南にあるニューサウスウェールズ州とのギリギリの境目にあることもわかる。そしてすぐそばにはブリズベンという都市もあるのだ。

季節に影響されずに1年中楽しめるサーファーズパラダイスも最高

ゴールド・コーストを代表するリゾートと言えば、このサーファーズパラダイスなのである。その名の通りサーフィンにちょうどよい場所で、毎日大勢の人が訪れているのだ。ゴールド・コーストに来たら、必ずここに寄りたい。

ビーチフロントマーケットには常に１００以上の店舗が出されて賑わう

先ほどのサーファーズ・パラダイスでは、週３日間だけ露店が催される。そこでは手作りのアクセサリーや石鹸、工芸品やキャンドルが販売されて、ここでお土産を買っていく人も多く、とにかく大勢の人で賑わっている。

地元の人や観光客がのんびりと過ごすのにふさわしいバイロン・ベイ

ゴールドコーストから車で1時間かけて最南東へ向かうと、バイロン・ベイという素晴らしいビーチへたどり着ける。ここは先ほど紹介したサーファーズパラダイスとは違って、静かだという特徴がある。

ライフセービング国内選手権大会の会場にもなっているブロードビーチ

白くて美しい砂浜が広がっている、多くの人に愛されているビーチ。近隣にはホテル、レストラン、ショッピングモール、ナイトクラブなどの楽しい施設が整っている。もちろんコンドミニアムもあるので、この近くで暮らしている人も多い。

大きな波が押し寄せるのでサーファーにとって格好の場所となるバーレイヘッズ

ここも、多くの人の心をしっかりとつかみそうな、ゴールドコースト自慢のビーチと言える。そしてこの近くには、お腹が空いたときに立ち寄りたいバーレイヘッズ・カフェという食堂が設置されている。

地元の人がのんびりとくつろぐことが多い、グリーンマウント・ビーチ

ここもゴールド・コーストの中で穴場となっているビーチで、常に地元の人がバカンスを楽しんでいることが多い。そして周囲には景観を損ねないホテルもあるので、ここで有意義な時間を過ごしても悪くない。

大自然を満喫するアクティビティ活動も執り行われているフレーザー島

クイーンズランドが所有する、世界で最も大きな砂でできた島。手つかずの自然がずっと残っていて、北東に45キロも伸びているというのが最大の特徴である。なお、この島は1992年にユネスコによって、世界遺産に登録された。

世界最大のサンゴ礁地帯となっていて熱帯魚が集うグレートバリアリーフ

ゴールド・コーストだけにとどまらず、オーストラリア全土の名物でもあるグレートバリアリーフは、まさに海の楽園と言ってもよいほど美しい。カラフルなサンゴとそこに生息する魚たちは、潜ったダイバーを心から歓迎してくれる。

この国の動物が生息するカランビン・ワイルドライフ・サンクチュアリー

広いオーストラリアには、日本では見られない珍しい動物がたくさん生息している。その動物たちと楽しく触れ合えるような自然保護区が、このカランビン・ワイルドライフ・サンクチュアリーなのだ。これから下の写真で、ここで暮らしている動物の紹介をする。

とても愛嬌がある動物・コアラはオーストラリアならではの動物だ

子供に愛されているかわいい動物・コアラはオーストラリアを代表する動物だ。もちろん先ほどのカランビン・ワイルドライフ・サンクチュアリーでも暮らしていて、自由に抱っこしたりすることができる。

なかなか濃い複数の色をまとった鳥・ロリキートは人間に懐きやすい

鮮やかな複数の色をまとった、独特の雰囲気を持つインコ。木などに止まったり、羽ばたいたりさえずったりする姿は、とても素晴らしいものである。そしてこんなインコは日本ではなかなか見かけない。

独特の育児方法をする有袋類の生き物・カンガルーもこの国の大地に生きる

お腹に子供を入れていることで有名な、有袋類の動物。もちろんこれもオーストラリアを代表する動物である。そしてピョンピョン跳ねている姿を見ていると、いかにも動物王国らしいオーストラリアだということが伺える。

大迫力のあるイルカのショーなどを楽しめる海のテーマパーク・シーワールド

イルカを始めとする、海に生息する生き物たちを集めて、お客さんと触れ合えたりするようにしているレジャー施設。イルカがプールからジャンプしたり、息を合わせてショーをしたりしている姿は、見ていて楽しいものである。

どこまでも広がる熱帯雨林と色んな野生動物が待ち受けるラミントン国立公園

うっそうとした緑に覆われて、静かな清流が流れている、オーストラリア自慢の自然公園。ここには緑の美味しい空気があふれているので、気分をリフレッシュさせてくれそうである。もちろんハイキングに使ってもよい。

広い海を泳いで勢いよく出てくるザトウクジラを楽しめるホエールウォッチング

大海原を泳いでいる大きなクジラを、船に乗って見ることができるホエールウォッチングも、ゴールド・コーストを存分に楽しむアクティビティと言える。特に海から飛び出たクジラは、とても圧巻である。

うっそうと茂る森林が灼熱の暑さを和らげるマウント・タンボリン

ここも、癒しの緑があふれているゴールドコースト自慢の観光スポットである。滝からしたたり落ちる水とその飛沫が、私たちの体と心を存分に癒してくれる。もちろんここも散策にちょうどよい。

トラの生態を間近で見ることができる、タイガーアイランド

ゴールドコースト自慢の遊園地・ドリームワールドの中にあるアトラクションで、飼育員に懐くトラが生息している。そして観客がやって来ると木登りやジャンプなどの芸を行って、愛嬌を発揮するのだ。

こちらも世界自然遺産として認められたスプリングブルック国立公園

自然の神秘が詰まっている、ぜひ訪れたい国立公園。洞窟には不思議な色の水が張られていて、差し込む光が全体をよくまとめている。ちなみにここはカヌーで渡るツアーも開催されている。

LEDの光とは全然違う自然の光があふれる土ボタル観賞も楽しめる

先ほど紹介したスプリングブルック国立公園は、何と世界遺産にも登録されていて、だいぶ暗くなってくると幻想的な光を放つ土ボタルが見えてくる。これぞまさに人工では出せない自然のプラネタリウムだ。

映画製作会社が運営するワーナー・ブラザース・ ムービー・ワールド

世界中で有名な映画会社・ワーナーマイカルに登場するキャラクターたちが歓迎してくれる遊園地。もちろんここは世界中の観光客が訪れて、楽しく遊んでいる。そしてゴールドコースト自慢のテーマパークでもある。

30種類以上のアトラクションが集結しているドリーム・ワールド

こちらも、時間があればぜひ立ち寄りたい遊園地である。絶叫マシンが揃っている遊園地だけではなく、動物園も併設しているので、子供が大喜びしそうである。ここは丸一日を使って遊びたいところだ。

まさに水の遊園地という言葉が似合うウェットアンドワイルド・ウォーター・ワールド

今度は、暑い時期に行きたいプールの遊園地である。たくさんのウォータースライダ－や広範囲の流れるプールを存分に楽しめる。そし寒い季節になると温水プールになるので、年がら年中遊ぶことができる。

空と海をはっきりと分ける地平線を眺望できるQ1展望台もおすすめ

またの名をスカイポイント展望台とも言う、サーファーズパラダイスの景色を見下ろせる、322.5ｍの高さを持つゴールドコースト自慢の展望台。中には疲れを癒すスパやレストラン等も完備しているので、ぜひ立ち寄ってみるとよい。そして何より、高い塔は威厳がある。

夜になるとこんなにきれいに照らされるコンラッド ジュピターズ カジノ

一見きらびやかな高級ホテルに見えるが、実はれっきとしたカジノなのだ。ルーレットやバカラ、スロット、ブラックジャックなど、日本ではできないありとあらゆる賭け事を楽しむことができる。こんなに大きいカジノがあるなんて意外である。

かっこいい駿馬とカウボーイが繰り広げるオーストラリアン・アウトバック・スペクタキュラー

馬に乗ったカウボーイによるショーを楽しめる施設。肝心のショーは馬とカウボーイの息がぴったり合っていて、かっこよさがあふれているので、見ると興奮すること間違いなし。

現地では重要な交通機関となっている路面電車・トラム

街のあちこちを移動するのにありがたい、地元の交通機関と言えば何と言ってもこのトラムである。これは日本の路面電車のような役割を果たしていて、乗る時は乗車料金が割引されるＩＣカードのゴーカードを使うとよい。

現地では毎年恒例の行事・マラソンが行われる

毎年7月になると、世界から約30000人が参加するゴールドコーストマラソンが行われる。走るコースは至って平坦となっていて、多くの人が自己ベストを更新していて、フルマラソン、ハーフマラソン、車椅子マラソンなどの種類が揃っている。

ハーバー・タウン・アウトレット・ショッピング・センターで思いっきり買い物

ゴールドコーストのみならず、クイーンズランドで最大のアウトレットモール。物凄く広い敷地内には、２００を超えるお店が集結していて、訪れた人や観光客を満足させている。

地元の食材をたくさん売るスーパーマーケットや土産屋が集まったウールワース

オーストラリアだけではなく、ニュージーランド、南アフリカにも展開しているスーパーマーケットチェーン。ここには地元で採れた新鮮な食材が並んでいて、どれも安い値段で販売しているのが特徴。

この建物一つの中にはとにかくたくさんの店があるロビーナ タウンセンター

ここもゴールドコーストに来たら、寄っておきたい大規模なショッピングモール。ここには３００以上の店舗が集まっていて、その店は食べ物を始め、衣類や日常雑貨、さらには工具やレストラン、カフェ、映画館などの種類がある。

22時まで営業するスーパーも入ったシェブロン ルネッサンス ショッピングセンター

おしゃれな外観の建物の中には、スーパーマーケットや洋服を売る色んな店や、ファストフード店や色んなレストランが集まっていて、一日中過ごしても悪くない雰囲気に満たされている。